Por que os gatos eram odiados na Europa medieval?
Traduação e adaptação: Equipe Mare Nostrum
Gatos na Europa medieval geralmente tinham uma má reputação - eles foram associados com as bruxas e hereges, e acreditava-se que o diabo poderia transformar-se em um gato preto. Em seu artigo, "Gatos Heréticos: Simbolismo Animal no discurso religioso," Irina Metzler analisa a forma como este ponto de vista sobre os felinos surgiu.
Os gatos tinham um importante papel para os humanos na Idade Média - eles pegavam ratos, que caso contrário teria sido um incômodo sério para as pessoas e sua alimentação. No entanto, os escritores medievais ainda viam essa atividade em tons negativos, muitas vezes comparando a forma como os gatos apanhavam ratos com a forma como o diabo poderia capturar almas. Por exemplo, William Caxton escreveu "the devyl playeth ofte with the synnar, lyke as the catte doth with the mous"¹.
Por volta do século XII, esta associação com o diabo se tornou ainda mais arraigada. Por volta de 1180, Walter Map explicou em uma de suas obras que, durante rituais satânicos "o diabo desce como um gato preto diante de seus devotos. Os adoradores apagam a luz e se aproximam do lugar onde eles viram o seu mestre. Sentam-se atrás dele e quando eles o encontram beijam-o sob a cauda. "
Grupos religiosos heréticos, como os cátaros e valdenses, foram acusados por clérigos católicos de se associar e até mesmo adorar gatos. Quando os Templários foram levados a julgamento no início do século XIV, uma das acusações contra eles era a permissão de que os gatos fizessem parte dos serviços e até mesmo rezando para os gatos. As bruxas também, foi dito ser capaz de mudar de forma para gatos, o que levou ao Papa Inocêncio VIII em 1484 a declarar que "o gato era o animal favorito do diabo e ídolo de todas as bruxas."
Metzler acredita que a natureza independente dos gatos era a fonte dessa inquietação dos seres humanos. Populações medievais geralmente acreditavam que os animais foram criados por Deus para servir e serem governados por seres humanos, mas o gato, mesmo quando domesticado, não pode ser treinado para ser leal e obediente como um cão. Edward, duque de York, escrevendo no começo do século XV, resumiu o que muitos povos medievais devem ter pensado: "sua falsidade e maldade são bem conhecidos. Mas uma coisa eu ouso dizer que, se bem qualquer besta tem o espírito do diabo nele, sem dúvida, é o gato, tanto o selvagem quanto o domesticado ".
Metzer escreve:
As populações medievais podem querer ter restringido aos gatos a função de ratoeiras animadas, pela simples razão de que o gato "está no limiar entre o familiar e o selvagem." "Os gatos eram intrusos na sociedade humana. Eles não poderiam ser propriedade de alguém. Eles entraram na casa na furtividade, como ratos, e foram suportados porque eles mantiveram os insuportáveis ratos em cheque." Isso gera uma tensão conceitual. Enquanto o gato possui as características de um bom caçador que é útil, "mas enquanto ele faz isso permanece incompletamente domesticado." Os hereges, também, em um sentido transferido, não são completamente domesticados, uma vez que, desafiando o pensamento ortodoxo e circulando livremente aqui e para lá na sua interpretação das crenças religiosas, se assemelham a definição do bestiário de selvageria. Como os animais simbólicos, eles, os gatos podem ser, por excelência, animais heréticos.
Nem todos os europeus medievais odiavam gatos. Há muitos relatos de gatos sendo mantidos como animais de estimação, incluindo por freiras. Além disso, os muçulmanos medievais gostavam muito de gatos. Algumas fontes do início de Islam sugerem que o profeta Maomé e outras figuras gostavam de gatos e os tratava bem. Talvez a limpeza dos gatos foi altamente atraente para os muçulmanos. Em cidades medievais do Oriente Médio que você poderia encontrar instituições de caridade que cuidavam de gatos de rua. Um peregrino europeu que viajou para o Oriente Médio ainda observou que entre as diferenças entre muçulmanos e cristãos era que "eles gostam de gatos, enquanto nós gostamos de cães."
O artigo de Metzer, "Gatos heréticos: Simbolismo animal no discurso religioso," aparece no Médio Aevum quotidianum Vol. 59 (2009). Irina Metzler leciona na Universidade de Swansea.
_____________________
Notas:
Notas:
¹ "O diabo brinca com o pecador, assim como o gato brinca com o rato."
0 comentários