O Mundo Celta e o Halloween

Figura de um "cão celta" em uma lanterna de abóbora.
Tradução e adaptação: Equipe Mare Nostrum
Texto original

UWM Centro de Estudos Celtas - Celebração inaugural de Halloween 
UWM Hefter Center, outubro 31, 2001

Conferência de inauguração por
Bettina Arnold
Co-Diretora do Centro de Estudos Celtas da Universidade de Wisconsin-Milwaukee

Noite dos espíritos; Festa dos Mortos; véspera de Ano Novo; virada do ano; Calendas de inverno; fim do verão; uma das "articulações do ano"; começando do tempo estéril; dia de adivinhação; festival da colheita; porta de entrada para o novo ano; noite de malefício; noite das fraquezas; Samhain; Nos Calan Gaeaf; véspera de Todos os Santos. Estas são todas as descrições de um dos festivais sazonais mais importantes do mundo celta, na noite de 31 de Outubro, esta noite, o Halloween. No País de Gales, é conhecido como Hollantide, na Cornualha, Allantide, e na Bretanha Kala-Goanv. Equivalente do Samain no calendário cristão é o Dia de Todos os Santos, introduzido pela Igreja Católica, em parte para substituir o festival pagão dos mortos.

Homólogo do Halloween em outra grande "dobradiça anual" em 30 de abril há o Beltane ou Véspera de Maio, que marca o início do verão. Para entender o significado destes festivais sazonais, precisamos dar um passo para trás no tempo por um momento, mais perto do ciclo de produção de alimentos do que nós somos atualmente. Na Europa pré-cristã, feriados mais importantes foram comemorados na noite do dia anterior a data efetiva da transição de uma época para a outra, já que a maneira mais fácil de medir a passagem do tempo foi através da observação de um ciclo completo da lua - a origem da palavra em inglês "mês".¹

Samhain era o fim do verão e o início do novo ano. Coincidiu com o fim do processo de "engordamento" de rebanhos para o abate e corte, o armazenamento de culturas, e o encalhe e reparação de barcos de pesca e das artes, tudo em preparação para o próximo inverno. A guerra oficialmente chegara ao fim em Samhain, em parte por razões práticas relacionadas ao clima, porém invadir, especialmente com o uso de gado, parece ter atingido o seu ápíce entre Michaelmas (29 de Setembro) e Martinmas (11 de novembro), pelo menos na região fronteiriça da Escócia, onde temos fontes do século XVI de tal atividade durante este tempo. Rebanhos concentrados em determinados espaços eram mais fáceis de roubar, enquanto que antes em Lammas (1 de Agosto) os bovinos eram dispersados em pastagens elevadas. De acordo com um escrito oficial do século XVI, em Samhain "as colinas são boas e o gado forte para dirigir". Passeios noturnos por toda a paisagens como a região fronteiriça da Escócia parecia muito menos atraente durante Candlemas (2 de fevereiro), devido ao mau tempo e ao estado mais fraco do gado. Então Samhain era conhecido em alguns, mas não todas, as regiões celtas como a festa da paz e da amizade, durante o qual nenhuma arma era levantada. A caça na Escócia também parece ter sido limitada por lei durante o período entre Beltane e Samhain, a fim de dar ao cervo e, especialmente, ao porco selvagem, uma chance para se reproduzirem. Samhain coincide com o início da época de reprodução do porco selvagem, que dura de novembro a janeiro. O porco, silvestre ou doméstico, foi assim o animal "sacrifício" de Samhain, e é o porco que está associado com o tributo de clientes aos senhores: Os contratos de leis irlandesas especificam que "o nome do alimento que é levado para o senhor antes do Natal ... é o porco de Samhain ". A Igreja Católica acrescentou sua própria explicação, que descreve São Patrício como presenteando com o original porco de Samhain para São Martin, em gratidão por sua tonsura.

Os animais que não sobrevivessem durante o inverno eram abatidos no Samhain, de forma a ser em consumidos em festas comuns associadas com o festival. A base pastoral das duas metades do ano mostra-se em termos utilizados para descrever alimentos: a carne foi chamada de "comida de inverno", enquanto lacticínios foram chamados de "comida de verão" ou "carne branca". O calendário de Samhain coincidiu com a disponibilidade de grandes estoques de alimentos após a colheita, sendo por isso que este foi o tempo que assembleias políticas foram convocadas, feiras e mercados regionais foram realizados, corridas de cavalos e outras competições aconteciam, e rituais religiosos eram celebrados para marcar a passagem do ano velho. Segundo as fontes irlandesas, a Assembleia de Tara, a sede do Grande Rei da Irlanda, o mais importante dos oneachs, ou feiras, foi realizada em Samhain. Bebidas alcoólicas, como o hidromel e cerveja também teriam estado disponíveis em grandes quantidades nesta altura do ano, uma vez que o período imediatamente após a colheita significou que um excedente de grãos estava disponível para a produção de álcool, que teve de ser consumido rapidamente nos dias antes de refrigeração.

A noite do dia antes de uma nova temporada marcou um limite de tempo no mundo celta. Limiares e limites, em ambos tempo e espaço, foram importantes para os celtas, como pode ser visto na arqueologia, bem como também em fontes escritas. Túmulos pré-históricos, muitas vezes são cercados por valas, cercas ou paredes de pedra, assim como os cemitérios em igrejas. Tais limites funcionavam nos dois sentidos - eles protegem o morto do vivo, e vice-versa. No Halloween, de acordo com a tradição celta, as fronteiras diluíssem e dissolvem-se. Os montes dos mortos - o sidh em irlandês - esperavam ​​ que se abrissem em Samhain. A atual associação entre o Halloween, fantasmas e espíritos vem da crença celta que neste momento de transição entre o ano velho e o nov a barreira entre este mundo e o outro mundo onde os seres mortos e sobrenaturais viviam tornava-se permeável. Os seres humanos poderiam ser levados para o outro lado, e poderiam não serem capazes de voltar ao mundo dos vivos, enquanto acreditava-se que os habitantes do reino sobrenatural ​​fossem capazes de passar mais facilmente para o nosso mundo.

Na Bretanha, acreditava-se que os mortos voltavam para visitar os seus amigos e parentes no Halloween, à espera de serem entretidos. Na Irlanda, as pessoas não deixavam suas casas no Samhain, a menos que fosse absolutamente necessário, e eles ficavam longe de cemitérios. Se você ouvisse passos atrás de você ao passar por um cemitério durante a noite do Halloween, era melhor não se virar para olhar, pois os mortos estariam no seu encalço. Falando disso - um conselho - não vá jantar esta noite no lago Park Bistro - há um monte de túmulos de nativos-americanos no parque, não muito longe da entrada do restaurante, e quem sabe se os mortos fazem ou não distinções étnicas!

No País de Gales, a comida era deixada do lado de fora da porta para propiciar aos mortos, as portas eram desparafusadas e a lareira era cuidadosamente preparada antes dormir para possíveis visitas de parentes mortos. Na Escócia, o Halloween era uma noite de maldade e confusão. Os espíritos dos mortos eram representados por homens jovens, mascarados, velados ou rostos enegrecidos, vestidos de branco ou trajes de palha. A fronteira entre os vivos e os mortos foi obliterada, juntamente com outras divisões, incluindo a separação dos sexos, expressa pelo fato de se vestirem "ao contrário": os meninos se vestiam como meninas e vice-versa. A desordem geral foi intensificada por brincadeiras feitas por travessos, incluindo trocar equipamentos de fazendas de lugar e bombardear as casas dae pessoas mesquinhas com couves puxadas aleatoriamente de jardins. Em Cork uma procissão de homens jovens soprando chifres e fazendo o máximo de barulho possível seria liderada por um indivíduo que se chamava "a égua branca", trajando vestes claras e alguma versão de uma cabeça de cavalo. O mundo inteiro tornou-se nesta uma noite como a cidade no programa de TV "Buffy the Vampire Slayer" - uma porta de entrada para os espíritos do outro mundo. "Doces ou travessuras" é um resquício dos dias modernos da prática de propiciar ou subornar os espíritos e os seus homólogos humanos de vagarem no mundo dos vivos naquela noite. Abóboras esculpidas como Jack da Lanterna não teria sido parte de festivais tradicionais do Halloween na Europa Celta, uma vez que as abóboras são plantas do Novo Mundo, mas grandes nabos foram escavados, esculpidos com rostos e colocados em janelas para afastar os maus espíritos.

A ideia de que os "mimos" que damos as crianças de hoje pode ser uma versão diluída de alguns sacrifícios obscuros de destruição de objetos e, possivelmente, as pessoa, como tem sido sugerido por alguns estudiosos, que citam referências ao sacrifício humano em contos clássicas e os corpos de Bog do norte da Europa como prova de tal comportamento. Ao mesmo tempo é preciso ter cuidado. Certamente há uma associação entre o Samhain e a morte - o ano velho, afinal, é visto como morrendo neste dia, e entre sua morte e o renascimento do ano, em 1 de Novembro sacrifícios rituais de todos os tipos poderiam ter sido vistos como especialmente eficazes. Pense nisso - o ponto inteiro de um sacrifício é que você deseja que o objeto que está sendo sacrificado passe para o mundo do sobrenatural de forma tão rápida e eficiente quanto possível, levando assim o seu pedido - para uma benção, uma maldição ou o que você quiser - com ele . Que melhor momento para enviar um "e-mail de sacrifício" aos deuses do que no dia em que as barreiras entre este mundo e os deles estão abertas! O inverno é em si simbolo da morte - o poder do bem é visto como em declínio, com toda a natureza se voltando contra os humanos, que são abandonados às divindades das trevas, voltassem para dentro para se proteger e ao seu gado contra os elementos. Em Cornwall, Escócia e Bretanha, Novembro é o mês negro ou escuro, e a morte é uma parte muito importante dessa designação. Ao mesmo tempo, há também uma associação entre o período escuro e a regeneração, para todos os arranjos sociais para o próximo ano foram planejados no auge do inverno. (Note que não usamos a frase "morto de verão".) Durante este período as pessoas se ocupavam com o trabalho de formar e renovar os laços sociais que produziram, organizar parentesco, relações patrão-cliente, e a guerra. A guerra pode ter parado no Halloween, mas as hostilidades futuras eram planejadas nas horas escuras de inverno ao lado do fogo de lareiras aconchegante e brilhantes.

O Halloween também marcou o início do momento em que nobres e reis pediam um quarto de agentes, animais e mercenários de seus servos. Um bom exemplo eram os movimentos sazonais da Irlanda dos bandos de guerreiros conhecidos como fian:
Os homens da Irlanda iriam abrigar e alimentar o Fian / de Samhain a Beltane, e por sua vez o Fian / iria preservar a ordem e impedir a injustiça para os / reis da Irlanda; também eles protegidos e guardados a / costa do reino contra a invasão do / estrangeiros.
Como Nerys Patterson colocou: "O aquartelamento da fian fechou a temporada de verdadeira guerra e abriu o que podemos chamar a temporada de conspiração." Senhores e reis viajavam o campo esperando para serem hospedado por seus clientes e dependentes começando em Samhain, que também está associada com o pagamento de dívidas e obrigações. Lordes poderia exigir seu tributo de inverno a qualquer momento após o Halloween, e houve uma pressão significativa sobre a população agrícola para fornecer festas luxuosas para seus clientes. Isso seria o equivalente a ter John Norquist batendo à sua porta com sua equipe e família, sem aviso prévio, esperando que você receba-os e alimente-os por uma semana ou mais antes de passar para alguma outra família de sorte. Samhain, também foi considerado um momento em que os governantes estavam especialmente em risco. De acordo com uma das extensões do direito irlandês, "É dever do poeta para estar com o rei em Samhain e protegê-lo de encantamento."

Como o historiador Ernest Renan coloca em seus Ensaios: "De todos os povos celtas, como os romanos também registraram, haviam ideias mais precisas sobre a morte". O que César disse sobre este assunto no primeiro século antes de Cristo foi "Natio est omnis Gallorum admodum dedita religionibus" ("Os povos celtas inteiros são muito viciados em religião"). Ele também informou que é nesta época do ano que o gaulês Dis Pater, o deus da morte e frio de inverno, foi especialmente adorado. Este vício em religião parece voltar um longo caminho, a julgar pelo calendário celta na peça de bronze encontrada em França no local de Coligny em 1879. Um sistema lunar que reconhecia as mudanças nas estações e mantinha o controle de sua passagem, datando pelo menos ao século I d.C, e enumera um festival chamado Samonios como o início do ano. Como um artefato, representa a rodada sazonal celta na forma material, e marca festivais agro-pastoris como Samhain, bem como dias auspiciosos e não auspiciosos para fins de adivinhação.

O espaço e o tempo foram ambos limitados de maneiras importantes no mundo celta. Territórios, assim como as estações do ano, tinham que ter seus limites ritualmente redefinidos a cada ano, como a tradição inglesa de "bater os limites" para manter caminhos públicos abertos ainda demonstrado hoje. Esses caminhos são considerados de domínio público, embora eles percorram terras privadas - não podem ser propriedade, porque eles são os limites entre os espaços "reais", legais de propriedade. Zonas liminares, espaços entre um lugar e outro, foram consideradas fora do tempo, literalmente "transcendentais", e essa ideia se estende até a era cristã nas Ilhas Britânicas, como várias tradições mostram. Crianças não batizadas, por exemplo, muitas vezes eram enterrados em linhas de cerca de fronteira, sugerindo que tais lugares, como a criança não batizada, não eram realmente "deste mundo". Em outro exemplo, stiles, conjuntos de etapas ou escadas onde se pode cruzar uma linha de cerca, são descritos em várias culturas celtas como os poleiros favoritos de fantasmas. No País de Gales, o Halloween é a noite quando há um "fantasma em cada stile". Os mortos e os vivos foram pensados ​​para ser capazes de se comunicarem com os limites entre este mundo e o próximo, e alguns tipos de espaços eram vistos como lugares onde essas reuniões eram especialmente prováveis.

Onde as fronteiras físicas, tais como linhas de cerca e stiles, eram ligações entre o mundo, transições também existiam no tempo, e esses períodos de liminaridades temporais foram especialmente perigosas para os vivos. Cruzar as fronteiras impostas pelas divisões sazonais foi considerado arriscado, como visto na proibição de comer frutas ou grãos colhidos depois de Samhain. Um padre católico que descreve sua infância em Connemara descreve esse costume da seguinte forma:
Na véspera de novembro, não é certo se reunir ou comer amoras ou abrunhos, nem depois desse tempo independente de quanto elas durarem. No Halloween as fadas passam sobre todas as coisas e tornam-as impróprias para comer. Se alguém se atreve a comê-las depois, essa pessoa terá uma doença grave. Nós acreditávamos firmemente nisso quando menino, e eu rio agora, quando penso como nós costumávamos nos fartar com as bagas no último dia do mês de Outubro, e em seguida por semanas após passagem por arbustos cheios do fruto mais saboroso, e com a boca cheia d'água, não podia comer.
Há outros exemplos do mundo celta deste tabu sobre a colheita de alimentos após o Halloween. No País de Gales, a safra de grãos, mesmo com mau tempo, era prevista para estar pronta em 1 de Novembro; nas leis galesas ninguém poderia reclamar uma indenização por danos às culturas após essa data.

Esta é também é o motivo da adivinhação praticada durante estes festivais liminares: eram literalmente "portas" para o Outro Mundo e, no caso de Samhain, uma janela para o Ano Novo, de modo que se você dissesse as palavras certas e fizesse as coisas certas, você seria capaz de ver o que o futuro traria. Adivinhações sobre casamentos eram um dos exemplos mais comuns e populares desta prática: balançar uma maçã, comer ou descascar uma maçã na frente de um espelho à luz de velas são alguns exemplos. O poeta escocês Robert Burns enumera uma série de práticas de adivinhação de casamentos adicionais associadas com o Halloween nas notas de rodapé de um de seus poemas relacionados a esse feriado. Aqui está um exemplo:.
"Este encanto também deve ser realizado as escondidas e sozinho Você vai para o celeiro, e abre as duas portas, tirando-as das dobradiças, se possível, para que não haja nenhum perigo para o que estar prestes a surgir que possa fechar as portas e que lhe faça algum mal.  Então, pegue o instrumento usado para peneirar o milho (em grãos), que no dialeto de nosso país chamamos de "Wecht", e faça um movimento que faça com que o milho fique para baixo contra o vento. Repita três vezes, e pela terceira vez uma aparição passará através do celeiro, pela porta ventosa e para fora da outra, tendo ambos a figura em questão, e a aparência ou séquito, marcando o emprego ou posição na vida, de seu futuro cônjuge." 
Então, se acontecer de você ter um Wecht em sua casa, vá em frente e joeire se você quer saber com quem você vai casar! Na Irlanda, em outra forma de adivinhação, as pessoas iriam escolher bolos pequenos salpicados com passas ou groselhas chamados barmbrack [Bairin breac] contendo um anel ou uma porca para determinar quem iria se casar e quem iria viver solitariamente. A conexão entre o Halloween e adivinhação de casamentos é visto também na percepção de que o tempo de Samain foi pensado para ser mais favorável para uma mulher conceber um filho, e rituais de fertilidade eram tradicionalmente associado a este festival também. Outros costumes eram um pouco mais sinistros: no País de Gales, se você tivesse a coragem de ficar na varanda da igreja até depois da meia-noite, você ouviria os nomes de todas as pessoas que morreriam no ano que se iniciava. Havia sempre a chance de que você pode ouvir seu próprio nome, por isso não era para os fracos de coração.

Além de rituais de adivinhação, o fogo fazia parte de todos com exceção de um dos quatro grandes festivais sazonais celtas (exceção essa Imbolc em 31 de Janeiro), fogueiras eram acesas tradicionalmente em Samhain como parte das festividades. A re-iluminação do fogo doméstico fazia parte das práticas de Samhain, no Halloween a fogueira servindo como fonte de renovação para os fogo da lareira dos agregados familiares individuais, uma representação clara da natureza comunal do festival e a importância da comunidade para povos celtas e na verdade todos seus anteriores, produzindo culturas que estavam dependentes de seus vizinhos e parentes para a sobrevivência em tempos de dificuldade alimentar.

É conveniente neste sentido que estamos aqui reunidos na viragem do ano para comemorar a criação do Centro de Estudos Celtas na UWM, pois o Centro está no limiar de um novo ano, bem como, e nós precisamos do apoio e benevolência de todos aqui esta noite para tornar este programa o sucesso que, sem dúvida, pode ser. Nesse meio tempo, não vamos nos esquecer que os festivais sazonais são um momento de dividir a comida, fazer música, dança, e consumir bebidas. Basta lembrar - quando você for para o seu carro mais tarde, se você ouvir passos atrás de você, não olhe para trás!

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¹ Aqui Bettina Arnold faz a comparação entre as palavras "moon" (lua) e '"month" (mês).

Referências bibliográficas:
FRASER, George MacDonald 1995 The Steel Bonnets: The Story of the Anglo-Scottish Border Reivers. London: Harper Collins.
PATTERSON, Nerys 1994 Cattlelords and Clansmen: The Social Structure of Early Ireland. Notre Dame: University of Notre Dame Press.
REES, Alwyn and Brinley Rees 1961 Celtic Heritage: Ancient Tradition in Ireland and Wales. London: Thames and Hudson.
O'DRISCOLL, Robert (ed) 1981 The Celtic Consciousness. New York: George Braziller.

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